Juillet-Aout 2014 – Après notre escapade au lac Baïkal et sur l‘île d’Olkhon, nous voici à Ulan Ude (Oulan-Oude) en Bouriatie. Passage obligé pour se rendre en Mongolie en bus, la ville est un hub de voyageurs.
Ulan Ude, la ville-hub
Bon, autant être honnête avec vous, Ulan Ude n’a pas de réel intérêt. Bon nombre de voyageurs y passent pour entrer (ou revenir de) en Mongolie. Cela se fait soit en bus, soit en tentant de trouver une bonne âme pour les mener au poste frontière. La seule réelle attraction est la monumentale tête de Lénine qui se trouve sur la place principale de la ville !
Cette tête monumentale de Lénine est en bronze et se trouve devant le Palais du gouvernement de Bouriatie. Cette sculpture serait la plus grande tête du leader soviétique au monde. Avec ses 42 tonnes, la tête a été créée en 1971 par les sculpteurs Georgy et Yuri Neroda.
Bouddhisme à Ulan Ude
Pour ceux intéressés par le bouddhisme, la région abrite le plus grand temple bouddhique de Russie. Il se trouve à environ 20 kms de la ville : le datsan d’Ivolguinsk. Sept fois par an, il est possible d’assister à une cérémonie d’exhumation du corps du 12e Hambo Lama du datsan. Pourtant, ce dernire est mort il y presque un siècle ! Sans avoir été momifié ni embaumé, son corps demeure presque intact. A un jour près, nous aurions pu assister à l’une de ces cérémonies. Mais cette dernière avait lieu le 31 juillet, jour d’expiration de notre visa. Nous devions donc nous rendre en Mongolie.
A défaut, nous avons visité le temple se trouvant sur la colline de la ville. Il faut prendre un bus puis marcher sur le flanc terreux de la colline à travers des maisons de tôle et de bois. Ici, contrairement en Thaïlande, il n’est point nécessaire de se déchausser.
A l’extérieur, les visiteurs prient en faisant tourner les célèbres moulins à prières bouddhistes.
Notre aventure russe se termine donc en Bouriatie, sur cet avant-goût de culture mongole. Il ne nous reste plus qu’à prendre notre bus et partir à la découverte de la Mongolie.
Avez-vous déjà mis les pieds à Ulan-Ude ?
